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La obra maestra del más maldito de los escritores españoles  

• Locos, la primera novela de Felipe Alfau, recuperada para el pú- blico de habla inglesa en 1988 y traducida por  primera vez al español en 1990, es una de las piezas más singulares y precursoras de la novelística contemporánea. En ella se describe una España de esperpento, la de comienzos del siglo XX, y se trama una metáfora moral. El Café de los Locos, en Toledo, es el paisaje nuclear del que parte una peripecia narrativa que recuerda a las novelas de novelas como Las mil y una noches.
  Alfau participa de las experiencias de lo que se dio en llamar «vanguardia narrativa». Tal como Mary McCarthy señala en su epílogo: «Alfau, o su libro, era mi tipo de hombre fatal, que luego he vuelto a encontrar en Pálido fuego, de Nabokov, y más de una vez en Italo Calvino. Pero Locos fue el primero... Si Locos fue mi tipo fatal, de lo que realmente me enamoré, aun sin saberlo, fue de la novela moderna en cuanto a historia de detectives. Hay un trabajo de detective, obviamente facilitado por Nabokov al lector en Pálido fuego. He mencionado a Calvino también, pero hay otro ejemplo del que casi me olvido, El nombre de la rosa, naturalmente...»

  «Felipe Alfau es una especie de Salinger español.»
  Enrique Vila-Matas

  

  Felipe Alfau nació en Barcelona en 1902. Durante la primera guerra mundial emigró a Estados Unidos, donde estudió música y fue, por un breve período de tiempo, crítico musical de La prensa, periódico neoyorquino en español. Decidido a adoptar el inglés como lengua literaria, en 1929 publicó un libro para niños, Old Tales from Spain, y en 1936 la novela Locos, que había escrito en 1928. Tras la publicación de Locos, Alfau trabajó de traductor en un banco de Nueva York, ciudad donde vivió el resto de su vida. En 1948 escribió su segunda y última novela, Chromos, que permaneció inédita durante cuarenta años. Vivió en un anonimato absoluto hasta que en 1988 Dalkey Archive Press lo «descubrió» y reimprimió Locos. Desde ese momento recibió el reconocimiento de la crítica, que le concedió el National Book Award. Después del éxito tardío en Estados Unidos, Seix Barral publicó ambas novelas, Locos en 1990 y Chromos en 1991. Alfau murió en Nueva York en 1999 sin abandonar su mutismo.
  Alfau pertenece a esa rara raza de autores, como Salinger, Pynchon o Silverio Lanza, de los que no conocemos más que su obra y que nunca han compartido sus opiniones.

• Fragmento de la obra

  Prólogo
  Esta… novela está escrita en forma de narraciones cortas
  para facilitar la tarea del lector. De esta manera, el lector
  no tiene que empezar el libro a continuación de una portada
  determinada y acabarlo en algún punto cercano a la
  portada opuesta. Siendo cada capítulo en sí mismo una
  historia completa, el lector puede tomar el libro y empezarlo
  por el final y acabarlo por el principio, o puede empezarlo
  y terminarlo por la mitad, de acuerdo con su humor.
  En otras palabras, puede leerlo de cualquier modo
  excepto, quizá, cabeza abajo.
  Sin embargo, en beneficio de aquellos en quienes el
  hábito de lectura tradicional está fuertemente arraigado
  y resulta difícil de erradicar, las páginas han sido numeradas
  con toda claridad y las historias con menos claridad
  en un orden tradicional que mi amigo, el doctor José
  de los Ríos, y yo hemos encontrado por alguna razón adecuado.
  Aparte de ese apaño superficial, no soy enteramente
  responsable de la perpetración de esta novela; creo que los
  personajes utilizados en ella son mucho más responsables
  que yo.
  Desde hace algún tiempo vengo advirtiendo, cada vez
  con mayor claridad, la tendencia que tienen los personajes
  a hacerse independientes, a rebelarse contra la volun-
  ocurra. En ocasiones, el lector descubrirá que un personaje
  principal aparece en una luz penumbrosa altamente inadecuada
  y, en ocasiones, puede desvanecerse por completo.
  En otras circunstancias, un personaje aparentemente
  oscuro puede adquirir una decisiva importancia y
  comportarse casi con la resolución de un héroe de primera
  fila. A veces, las tramas del libro pueden romperse súbitamente
  y quedar colgando flácidamente de las puntas de
  mis dedos sobre un abismo de futilidad; y otras veces, se
  unen, se tensan y se enroscan en torno a mis indefensas
  muñecas con una suerte de fatal e inevitable finalidad.

  · Descargar PDF (Locos.pdf, 192 kb)

• Opinión de los lectores

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